Лихорадка

Рассказ:

Лихорадка не проходила уже несколько дней. Жизнь покидала ребенка. Бедная мать не могла найти себе места от переживаний и бессилия. Лекари только руками разводили – болезнь неизлечима, и спасти мальчика нельзя. В конце концов, женщина не выдержала мучений и, взяв ребенка, отправилась в лес. Там она хотела покончить со всем этим. Веревка была припасена заранее, а сына она решила просто закопать, считая, что так будет для него лучше – предпочтение долгим мучениям быструю смерть. Женщина села под высокой елью, глядя на сверток с ребенком. Она никак не могла решиться – мальчик очень доверчиво смотрел на нее и протягивал ручки. Она помотала головой и, поднявшись, положила сверток на землю, после чего принялась рыть землю руками. Вдруг какой-то холод подул ей в лицо. От неожиданности она отпрянула, а когда вновь обернулась, ребенок исчез. Женщина обезумела. Она закричала и бросилась в чащу, зовя сына, хоть двухлетний ребенок вряд ли мог откликнуться. Листья шуршали у нее под ногами, в лицо били ветки, но она не обращала на это внимания. Лишь пробежав несколько сотен метров, она остановилась, переводя дыхание. Неожиданно перед ней буквально из ниоткуда появилась крупная лисица. Посмотрев на женщину пару секунд, она развернулась и медленно двинулась в противоположную сторону. Сделав несколько шагов, зверек остановился и, обернувшись к женщине. Мотнул головой. Та поняла, что лисица зовет ее за собой. Женщиной овладело полное безразличие – будь что будет. Она последовала за животным. Вскоре деревья расступились, и они вышли на широкую поляну, посреди которой стоял небольшой деревянный домик. Лисица подбежала к нему и через окно запрыгнула внутрь. Ничего не понимающая женщина подошла к окну и заглянула внутрь. И увидела своего ребенка, лежавшего на кровати, рядом с которой стояла молодая девушка, одетая в черное платье. Рядом с ней сидела, поджав под себя хвост, та самая лисица. Внезапно девушка повернулась к окну и улыбнулась. Миг спустя женщина поняла, что находится внутри. Девушка взяла мальчика на руки и протянула матери. Та взяла его, все еще находясь в шоковом состоянии. - Теперь с ним все в порядке, – голос незнакомки звучал совсем тихо. – Помните, помочь можно каждому. Двери всегда открыты. День спустя мальчик полностью поправился. Болезнь прошла, будто ее никогда и не было. Женщина вновь радовалась жизни. Но односельчане не разделяли ее восторга. Они были уверены, что без колдовства не обошлось. И появился один мужчина, который рассказал, что она прошлого дня была в лесу…На следующее утро женщина решила отблагодарить помощницу и, собрав в корзину несколько пирожков и кусков хлеба, пошла к ней, оставив ребенка соседке. Однако вместо дома она нашла лишь выжженный круг на траве. Женщина зарыдала. Она догадалась, что произошло, и почему этой ночью много мужчин из поселка отсутствовало. Но ее рыдания оборвал знакомый тихий голос:- Не плачь, все в порядке. Я все понимаю – люди всегда боялись чего-то потустороннего. Но я никуда не исчезну, обещаю. Ведь помочь можно каждому. И вновь холодок прошелся по лицу женщины. Всхлипнув еще раз, она побрела в деревню. Достав из сарая доску, она выскребла на ней главные слова девушки и оставила доску на месте сгоревшего дома. Теперь там навсегда осталась надпись:«Помочь можно каждому. Двери всегда открыты».