Бармен

Рассказ:

Портовый бар не самое лучшее место для посещения в вечерние часы, однако здесь можно завести полезные знакомства. Бесконечная барная стойка, за которой новых клиентов ожидал бородатый старик. Он разглядывал каждого входящего с хитрым прищуром и мог сразу сказать чем именно нужно угостить. За его спиной разномастные бутылки, да разлит по ним не только крепкий алкоголь. Поговаривали, что в бутылке из синего стекла, которая стояла на верхней полке, у Бармена хранился самый что ни на есть настоящий Шторм, а Бармен - не Бармен вовсе, а сам хозяин морей и океанов. Прячется среди пиратов и морских чудовищ, что людьми оборачиваются ради стопки отменного виски. Борода у него серебристая, брови широкие, а между ними - сердитый залом, оттого что Бармен часто хмурился, слушая россказни гостей бара. Он не считал, будто бы каждая история правдива, но слушал с большой охотой и интересом. Швею Бармен заприметил сразу же, едва она толкнула дверь бара. Там полумрак, пахнет папиросами, рыбой и потом. А еще лаченным паркетом, как в старинных домах. Такой же паркет был и в школе-интернате, где Швея обучалась благородству юных девиц. Правда, научилась только сдачи давать. Ведь благородство не слишком хорошее орудие обороны против пятерых девушек, возжелавших во что бы то ни стало Швее волосы выдрать. Швея подошла к барной стойке и Бармен тут же поставил перед ней стакан, плеснул туда абсолютно прозрачной жидкости. - Водка?- поинтересовалась Швея. - Помилуйте, госпожа. Выжимка из слез ваших обидчиц, - Бармен усмехнулся и возле его глаз сложился сетчатый узор из морщин. Швея залпом выпила предложенное, довольно разулыбалась. Нектар в чистом виде. Швея полезла за кошельком, но Бармен замотал головой. - За счет заведения. Тогда Швея выудила визитку, что ей вручил Сомелье, положила на стойку. Бармен с интересом взирал на свой же почерк, которым вывел на плотной бумаге короткую фразу. Она служила радушным приглашением посетить бар еще раз. Бармен помнил каждую визитку и знал, кто именно дал Швее ту самую, лежащую перед ним. - Сомелье сказал, что вы знаете новый адрес того, кого я ищу, - Швея облизнула пересохшие губы и тут же вспомнила: Сомелье не говорил о том, что Бармен даст адрес. Он всего лишь сказал, что Бармен может помочь. Бармен внимательно выслушал Швею, мысленно поместив ее историю в разряд одних из самых интересных. А потом указал в темный угол бара, где, откинувшись на спинку скрипучего стула, спал тощий мальчишка. - Увы, того, кого вы ищете, в наших землях не сыскать, - Бармен вздохнул. - Но этот паренек может отвезти вас туда, где искомый обосновался. Швея вздохнула и задумалась: а так ли нужно ей свое сердце? Неплохо жилось и без него, спокойно как-то. Если Ведьма не обманула и сердце действительно продали путешественнику, долгим путь может оказаться. Да и черт бы с ним, с сердцем этим! Но нет, что-то внутри не давало покоя Швее, что-то заставляло искать дальше. Едва уловимое предчувствие. Швея подошла к столику и мальчишка мгновенно открыл глаза, ослепительно улыбнулся. - Нежели не один пущусь в путь?- задорно сказал незнакомец и Швея не смогла не улыбнуться в ответ на такой легкий и беспечный тон голоса. Бармен же протирал стаканы и стойку, поглядывая на собравшихся гостей. Его взгляд задержался на Швее, оставившей после себя запах диких яблонь и терпкого меда. Она обернулась у самой двери, махнула рукой Бармену и тот махнул в ответ. Эх, был бы он помоложе. Да только с бессердечными связываться - себе дороже. Много их ходит, поспевай всех замечать. Бармен разгладил бороду и налил пирату с крюком вместо левой кисти злого рому.